作者：陈茂智

　　至今没有忘记，那一碗笋衣汤的美味。

　　那年春天，瑶山的桐籽花开得正热闹，我在湘粤桂边界瑶山深处的香草源瑶寨采风，山民吴小源做了一桌山里的好菜，陪我喝酒。瑶山大多离集镇很远，采买食品很不方便，菜品自然以熏腊和山野菜为多，吴小源家也不例外。

　　这满桌的好菜看似随意而为，却是极尽心意。熏腊的有几种，有笋干蒸腊肉、黄豆焖山鸡、剁椒炒山鼠；瑶家特色酿丸也有两样，一是石磨豆腐酿，一是苦笋酿；其余皆为山野菜，如水芹菜、雷公菌，还有就是这一碗笋衣汤。

　　汤用一个大白瓷碗盛着，很清爽，看似什么也没有，仅是一碗清汤而已，连葱花和油星也没见着。主人舀了两勺端给我，我问这是什么汤。主人微微一笑，卖了一个关子，说，这汤你肯定没尝过，喝了再告诉你！汤很热烫，热气中带出一丝淡淡的清香，我用汤匙搅动了一下，发现汤里还是有内容的，里面半沉半浮着一些细薄的、蝉衣一般透明的东西。这小扣子一样的蝉衣片，像百合，形状却比百合细薄，颜色也比百合生动，带点浅黄；像玉兰片，身姿却比玉兰片舒展，而且新鲜；像紫菜，却没有紫菜那种颜色，也没有紫菜那种浓重的海鲜味。这是什么呢？我用汤匙舀了一口品尝，整个味觉顿时被这种清淡的鲜美完全舒展了。莫看这蝉衣片一样似有似无的小东西，竟还很有质感，汤已下喉，唇齿间却还有它的存在。咀嚼一口，脆嫩、滑爽的感觉透到你的心尖尖里去。

　　如此鲜美的汤，还真是生平第一次品尝。喝下第一口，就大有一汤成瘾的感觉，三两口就把一碗热汤喝了个干净。

　　我盛第二碗汤的时候，主人告诉我，这是笋衣汤。

　　笋衣汤？还真是第一次听说这汤的名字。主人告诉我，笋衣就是从竹笋上剥下的嫩皮。见我仍是疑惑，他从厨间拿来一根新鲜的竹笋，把包裹竹笋的外壳一一剥开，直到看到白玉一般的笋肉，然后用手把紧紧依附在竹节上的一圈笋皮一片一片剥下来，告诉我说，这碗汤就是用这脆嫩的笋皮做的，俗称“笋衣汤”。

　　笋衣汤，非但不俗，还真是个极雅致的好名！这鲜嫩的竹笋，褪下棕褐色的外壳，再一层层脱下里里外外的笋衣，一个肤色如玉、亭亭玉立的美少女最终裸身而出。竹笋的这种惊艳之美，很少有人去细致品味。而当你品尝到这一碗鲜美的笋衣汤时，你才会有兴趣去体会一棵竹笋的完美蜕变，才会发现一棵竹笋成长的艰辛，感知到她毫不保留的身心奉献。

　　吴小源告诉我，做笋衣汤很简单，清水煮沸，放入刚剥下的笋衣，加适量精盐，滴少许清油，便可出锅。一碗笋衣汤讲究的是清淡、新鲜、纯粹，不能有葱姜蒜，不能有酱醋味精，添加任何一种调料都是多余，就没有笋衣汤原本的清香和鲜美。

　　单纯，清雅，这就是笋衣汤活色生香的妙处，也是竹之高雅的本真所在。“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”东坡居士的这首诗，道出了竹的品性，也道出了文人雅士所追求的“清风翠竹”的境界。

　　从一枝竹、一碗笋衣汤看来，竹的高雅与生俱来。一枝翠竹从竹笋开始，从深埋泥土中的一节竹鞭上的小小胚芽开始，就已经有了自己高洁、清雅的禀性。一夜春风唤醒，竹笋破土而出、扶摇直上，远离荆棘、藤蔓的羁绊纠缠，始终与清风为伴，向往月朗风清的空灵澄澈。即便是供人采食的小小竹笋，也会用一层层的笋衣把自己包裹得严严实实，与外界的混沌污浊保持距离。

　　一碗笋衣汤，溶入了瑶山翠竹和竹笋的精华。它的清纯和淡雅告诉我，这世间的种种，越简单，越纯粹；越纯粹，越美好。