2021年4月24日，2021中国航天日开幕启动仪式上，我国首辆火星车名称揭晓，经全球征名、专家评审、网络投票等层层遴选，最终“祝融号”脱颖而出。祝融在中国传统文化中被尊为最早的火神，象征着我们的祖先用火照耀大地，带来光明。首辆火星车命名为“祝融”，寓意点燃我国星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空、宇宙未知的接续探索和自我超越。

“祝融号”火星车的高度有1米85，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，相当于约92个地球日。“祝融号”火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。

消息传到远隔千里的湖南衡阳，引发了全民的欢欣鼓舞。4月24日上午，南岳衡山上春光明媚，祝融殿前红旗招展，整个祝融峰顶已化成红色的海洋，一场名为“祝融峰顶我最红”的快闪活动在此激情上演。人们打出了“祝融上火星，南岳一定火”的标语，祝愿我国的火星探测一帆风顺，祝愿祝融火星车行稳致远。

为什么衡阳人对祝融有这么深的感情？因为衡阳有着深厚的“祝融”文化。

据古书记载：祝融教人们如何以火熟食，用火取暖，以火驱邪。还发明了火攻战法，在中国历史上首次在战争中使用火战；同时，祝融用火攻助黄帝打败了蚩尤，立了大功，为此，黄帝重赏祝融，命他掌管天下的火，镇守南方。

祝融将位于今湖南境内、中华五岳之一的南岳衡山作为“南方局”的驻地，他在这里施行火政，管理南方事务（《衡山记》：下踞离宫，摄位火乡，赤帝馆其岭，祝融宅其阳。《太平广记》：祝融栖息于衡阜）。祝融以火施化，造福于民，赢得了人们的敬重，人们尊称他为火神；又因火是赤色的，人们又称他为“赤帝”。

据传，祝融死后葬于南岳衡山。人们便以南岳衡山的最高峰的命名来纪念他，现南岳衡山的最高峰叫祝融峰，坐落于湖南省衡阳市南岳区，山顶建有祝融殿（《路史·前纪》：“其治百年，葬衡山之阳，是以谓祝融峰也）。后来，人们每年都会在秋收后赶到南岳衡山来朝拜他。

人们对火神的敬仰和虔诚让南岳成为中国民间唯一自发祭祀火神的地方。千百年来，为祭祀圣帝祝融的民间朝圣慢慢形成了南岳独有的旅游特色“赶八月”，火文化也源远流长。

如今，走在衡阳，可以看到祝融街道、祝融路、祝融学院、祝融小学、祝融剧场等一大批以祝融命名的地点。就连衡阳南岳区的人才引进计划，都被命名为“祝融人才行动计划”。