连云港赣榆有座抗日山，是我国唯一一座以“抗日”命名的山。那么，抗日山是如何诞生的呢？

　　1941年3月19日，八路军一一五师教导二旅和山东纵队二旅联合发起青口战役，取得八路军主力东进滨海抗日首次大捷。战役中，教导二旅六团一营一连18位指战员为掩护大部队转移，在青口火叉巷与敌人血战，大部分壮烈牺牲，史称“青口十八勇士”。

　　青口战役后，八路军一一五师决定，由教导二旅负责为“青口十八勇士”和抗战以来全旅牺牲的指战员择地安葬并修建纪念塔。教导二旅政委符竹庭带领工程人员跑遍了苏北鲁南交界处大小山头300多座，最后选中了赣榆西北部的马鞍山。

　　马鞍山地处滨南抗日根据地中心地带，地方党组织和抗日民主政府机构健全，群众基础好；该山石质坚硬，能出大块石料，可就地取材；山下村庄里能工巧匠多。

　　1941年7月7日，抗日烈士纪念塔正式破土动工。建塔工程技术人员吃住在工地，六八六团派出一个排驻在工地，一边劳动，一边保卫石匠们的安全；遇有敌情，战士们先掩护石匠们撤退，待打退敌人后再将石匠们接回继续干。

　　那时候，没有起吊运输机械，大石块就用两部牛车套上五六头牛再加上人力往山顶推。战士们在搬土时，为了节省，一律不穿上衣和鞋子；扛石头时，肩上垫一块兽皮或麻布，被群众称为“驮山虎”。工兵连50个人在10天内运送泥土250万斤，平均每人运送5万斤。教导二旅全体将士每人每天从仅有的9两给养中节约1两作费用支援建塔。

　　时任山东纵队二旅团长的武中奇在为抗日烈士纪念塔书写碑名时，连一支趁手的毛笔都没有，只好让战士找来几十根苘麻，然后扎捆起来，用刺刀去掉内芯和外皮，连撸带削，特制了一支“斗笔”。武中奇满怀对先烈们的无限崇敬和抗战必胜的信心，挥毫泼墨，笔走龙蛇，七个斗方大字“抗日烈士纪念塔”一气呵成，字体于沉厚宕逸中洋溢着英风烈气。

　　1942年7月7日，抗日烈士纪念塔建成。8月2日，八路军一一五师、山东军区在马鞍山召开了5000人参加的大会，隆重举行抗日烈士纪念塔落成典礼。后来，随着小沙东海战牺牲的烈士冢和符竹庭烈士墓的修建，到1944年7月，马鞍山上的烈士陵园初具规模，马鞍山改名为抗日山。

　　如今的抗日山，有1638座烈士墓，安葬着1800余位烈士的忠骨，塔碑上铭刻着3576位抗日烈士的英名。抗日山已成为对各界群众特别是对未成年人进行爱国主义教育、革命传统教育和理想信念教育的大课堂，成为苏北鲁南乃至全国重要的爱国主义教育基地和红色旅游胜地。

　　抗日山是一座英雄的山，是一座中华民族不朽的丰碑。