湖南日报·华声在线记者 周阳乐
1966年，袁隆平在《科学通报》第17卷第4期上发表论文《水稻的雄性不孕性》，首次描述了水稻雄性不育株的“病态”特征。国家科委九局局长赵石英看到论文后，立即请示国家科委主任聂荣臻，给湖南省科委以及袁隆平当时任教的安江农校发函，要求全力支持袁隆平的研究工作。
在国家科委和湖南省科委的大力支持下，由袁隆平主持的杂交水稻科研小组正式开展工作。当时，“水稻雄性不孕性选育计划”研究遇到瓶颈，时任湖南省委书记华国锋鼓励袁隆平继续研究下去，并提出农业科学的进步离不开农民和土地，要将研究拿到群众中去搞。
1970年11月，袁隆平带领助手李必湖在海南岛的普通野生稻群落中，发现了一株雄花败育株。他们及时把“野败”分送给有关单位进行协作攻关，为培育水稻不育系和籼型杂交稻“三系”配套打开了突破口。1971年，袁隆平领导的杂交水稻科研组调入省农科院。
1973年10月，我国籼型杂交水稻“三系”配套成功。当时华国锋同志已调国务院工作，主持工作的省委第二书记张平化同志提出，以“最大的干劲、最快的速度”把杂交水稻生产搞上去。
1975年，湖南、广西等10多个省、市、自治区种植杂交水稻超过4000多亩，1976年在全国推广228万亩。这是我国水稻育种的一个重大突破。1981年，国务院将“国家技术发明特等奖”授予以袁隆平为代表的全国籼型杂交水稻科研协作组。
1984年，湖南杂交水稻研究中心成立，成为国内外第一家杂交水稻的专业科研机构。从当时的省科委提议到研究中心建成，只花了一年多时间。
1995年，两系法获得成功，普遍比同期的三系杂交稻每公顷增产750-1500公斤。我国在杂交水稻研究领域的世界领先地位得到进一步巩固。
1996年，农业部正式立项超级稻育种计划。袁隆平再次发起超级稻研究，4年后，第一期每亩700公斤目标实现。随后实现了2004年800公斤、2011年900公斤、2014年1000公斤的“三连跳”。
2018年9月，袁隆平团队选育的超级杂交稻品种“湘两优900(超优千号)”，实现了百亩片平均亩产1152.3公斤，刷新了水稻大面积种植产量的世界纪录。
