1950年5月30日，中央人民政府公布《中华人民共和国土地法》。7月，中共零陵地委和零陵县委派出工作队，在零陵县梧山里乡（今石山脚乡）进行土地改革试点。10月，地县两级成立土地改革委员会，领导土地改革运动。全地区土地改革分三期进行：第一期，1950年12月开始，1951年4月结束，全地区共抽调土改工作队员3519名，完成土改的乡142个；第二期，1951年6月开始，同年11月结束，完成土改的乡362个；第三期，1951年底开始，翌年春末结束，完成土改的乡243个。每期土改大体分五步进行：一是宣传发动。大张旗鼓地宣传党和政府对土改的路线、方针和政策，使之家喻户晓。二是选好根子，进行扎根串连。通过访贫问苦，选择受剥削压迫较深的、苦大仇深的贫雇农、中农，组建农民协会。三是开展反恶霸地主的斗争，组织群众对罪大恶极、民愤较大的地主分子开展斗争。四是划分农村阶级成分。先由农协会选派有点文化的积极分子组成若干清核小组，分别对各户的资产（田、土、山、水和生产、生活资料等）进行登记核实，张榜公布，三榜定案。五是合理分配胜利果实。以农协分会为单位，将没收地主的土地、耕畜、农具及多余的房屋、粮食，以及征收富农与祠堂、庙宇、教堂、学校、团体在农村的土地和其它公地，分配给无地少地、缺乏生产资料的贫苦农民。经过三期土改，全地区共没收征收地主、富农田土206.33万亩（占全境耕地面积的46.38%），耕牛3.88万头，房屋2.84万间，农具家具120.43万件，衣被67.61万件，粮食8.67万吨，其中其它物资折谷2.41万吨。所没收征收的土地、耕牛、生产生活资料以乡为单位，本着“填缺补齐，有利生产，照顾需要”的原则，分给贫雇农、佃中农和其他劳动者；同时也分给地主一份土地和必要的生产生活资料，使其改造成为自食其力的劳动者。据不完全统计，全境土改中还没收黄金105.864公斤、白银3.4803吨、银元272472块、人民币1055.965万元。1952年底至1953年3月，全境进行土改复查，纠正个别错划地主、富农，补划个别漏网地主、富农，解决了某些遗留问题。
